一些人患胆囊炎、胆石症后，为防疾病复发，从此只食素不吃荤。时间一长，得了贫血，体质日趋虚弱，而胆石症仍未痊愈。其实，胆石症患者并非要绝对禁止荤食。
吃下去的食物要消化，光靠胃液和胃的蠕动还不够，还需要胆汁参与。胆汁的主要成分有胆固醇、胆酸、胆色素、卵磷脂、黏蛋白、脂酸盐和无机盐类等。如果胆汁内胆色素量增加、析出，就会形成胆砂，沉积于胆管内或聚集成积石，这就是胆结石。
当摄入高脂肪高蛋白菜肴后，胆囊就强烈收缩，使胆汁迅速排出。如果胆管内有结石，就会使胆汁排出不畅甚至完全受阻，发生胆绞痛甚至出现黄疸或其他并发症。所以，病人一旦得了胆囊炎、胆石症，医生总是劝病人少吃些油腻菜肴，尤其要忌暴饮暴食。但这并非一概拒绝不荤食。
实际上，适量摄入荤食对胆囊炎胆石症患者并无坏处。因为荤食排胆汁的作用强，胆管下段的胆砂或小结石可随胆汁排出，减少胆管内砂石的沉积，对疏通胆道有利。而且，胆汁经常排出，就不会过于浓缩，这对防止胆囊内的结石增长也有利。长期吃素拒荤会导致营养不平衡，不利于健康。
对胆囊炎胆石症患者来讲，饮食方面应掌握下列原则：如果吃荤无不适，就不必禁荤；如果多吃点荤就不舒服或疼痛，应留神观察哪些荤食不能吃，哪些荤食能吃，可吃多少，以便今后能有节制地适量摄入荤食。当然，若患的是胆总管内大结石或胆囊颈结石的话，那还是不吃荤为好，以免引起胆绞痛。