研究显示，杏仁核和听觉中枢的活跃程度与感知到的声音的难听程度关系密切。当人听到令人讨厌的声音时，杏仁核的活跃程度增加，并接管了调节大脑听觉的任务。
研究者说，这个情绪活动的激增使得人们对讨厌的声音更加敏感，而那些让人舒缓的声音(水泡声、婴儿笑声等等)就不会有这种效果。
研究还显示高频区(大约2000Hz到5000Hz)的声音是最令人抓狂的。
“这是我们耳朵最敏感的频率范围，”库马尔说，“虽然我们的耳朵为何对这个范围敏感还不太清楚，但它的确包含了尖叫的声音，而我们本能地讨厌这种声音。”
研究者说，这些结论会帮助科学家们更好地理解大脑如何对声音作出回应，还能理解那些影响人们听觉的生理失调。
“这项工作让人们更加理解了杏仁核和听觉皮层的相互作用”，纽卡斯尔大学的研究员蒂姆.格里菲斯说。“这可能是一条新途径，让我们能深入理解情感失调、还有耳鸣和偏头疼这样的现象。这些症状似乎都是由于人们对不悦的声音过度敏感了。”