哈佛大学公共卫生学院的研究人员对近5万名妇女进行了调查。研究人员让这些妇女每隔几年填写一次调查问卷，问卷内容包括自1992年以来每周看电视的时间，以及进行走路、骑自行车、跑步和游泳等运动的时间。
研究人员在分析了与抑郁有关联的健康和生活方式(包括体重、吸烟以及其他疾病)后发现，每天运动90分钟的妇女，要比那些每天只运动10分钟的妇女，患抑郁症的风险减少20%；而每天看3个小时以上电视的妇女，患抑郁症的风险会增加13%。
研究人员指出，尽管该研究无法直接证明，长时间看电视和不运动会导致抑郁症，但花更多的时间进行运动确实可提升女性的自尊和控制感，同时还会增加血液中脑内啡的水平，这种化学物质有助于减轻身体痛感，并减少不愉快的感觉。