在许多色情刊物和宣传品中关于女性在性高潮时的形象总是像野兽一样和动个不停。事实上，这一情景更准确地是在描绘女性的性唤起，而不是性高潮。
在高潮时，女性的每块肌肉似乎都变得僵硬和紧张，也就是说大多数女性在高潮时是僵卧而静止的，如果继续运动的话，也趋于具有一种阵挛的性质，可出现角弓反张等举动。继续运动的女性恰好就是那些在手淫时不仅依靠手也同时需要扭动身体的女性。处在高潮的女性看上去可不是那么美丽动人了，她们像癫痫一样抽搐、僵硬、面红耳赤、闭目张嘴、面部表情看上去是那么痛苦和可怕——扭曲得变了形并呈现一副怪相。有些人会因喉部肌肉的不自主的痉挛而发出不随意的呻吟声或喊叫，或念念有词“别停！别停！”等。这种表面上的静止不动会被误认为对性活动缺乏兴趣。
其实，除非男子正在沉浸于自己的高潮之中，他们是会感受到女性的高潮体征的。当女性有意识地抑制自己的性反应时，高潮的体征就集中表现在阴道的收缩，这无疑只有在性交中由阴茎来感受了。对于不了解女性性生理表现的男子来说，会把兴奋期误认为高潮表现，或者相信女方故意的呻吟与抖动就是高潮。女性常常意识到高潮表现会使自己显得那么不可思议和失去诱人的魅力。虽然大多数女性对于在伴侣面前显露出高潮特征并不感到羞涩不安，但确实有一些女性有顾虑，从而抑制自己获得高潮的机体反应。