一、注意力 正常顽皮儿童虽然好奇，但是遇到感兴趣的新鲜事物时，不仅会聚精会神地去做、去听、去看，还讨厌别人干扰自己。而多动症儿童就存在明显的注意缺陷，注意力不能长时间集中，干什么都心不在焉，任何事情都不能有始有终。
二、自制力 在一个陌生环境里顽皮儿童能够约束自己的行为，可以安静地等待，而多动症儿童则自我约束能力明显下降，难以控制自己的行为动作，大吵大闹，制止也不见效果。
三、行为动作 顽皮儿童的好动往往具有一定的原因，有一定的目的性，而多动症儿童的行为动作却没有目的性，行为动作往往带有冲动性。
四、学习情况 顽皮儿童虽然动作多、好动，但是注意力不存在缺陷，在上课时一般能够集中注意力听讲，因此无明显的学习困难；多动症儿童由于存在明显的注意力不集中，往往会出现学习困难，学习成绩一般较差。
五、药物观察 顽皮儿童服用镇静药物可以产生催眠作用，而多动症儿童服用这类药物后不但不会安静，反而更加兴奋多动。