由于吸烟和空气等环境污染问题的不断加重，中国内地慢性阻塞性肺病发病上升，目前约有3,800万名患者，其每年人均直接医疗费用高达人民币11,700元。 这是中国呼吸疾病治疗领域专家黄绍光教授今天披露的最新数据。
他在此间举行的“自由呼吸中国行” 项目报告会上称，日前完成的“中国共抗慢性阻塞性肺病”调查显示：在过去一年内，有43%的慢阻肺患者至少有过一次因该病住院的经历，远高于全国城市人群的4.2%的住院率。在职患者中有36%表示曾因该病误工，每年平均误工17天;大约17%的家属因为护理病人而平均每年误工14天。在接受“自由呼吸中国行”调查的患者中，58.1%认为该病增加其的经济负担，使其心理压力加大。
黄教授指出，慢性阻塞性肺病是一种以气道炎症为核心的多因素构成的疾病，气急、呼吸困难、多痰、长期咳嗽等是主要症状。该病会导致肺功能急剧下降、严重恶化健康状况，最终危及生命。调查也表明，71.2%的患者认为该病限制运动和休闲生活，62.7% 感到身体上的痛苦，45.8%睡眠质量受到严重影响。
由中国健康教育中心发起、葛兰素史克(中国)投资公司协办的“自由呼吸中国行”，以防治慢阻肺等呼吸系统疾病为主题，在华东、华南、西南、华北及东北地区的10家大型综合医院展开健康教育和患者服务工作，倡导公众正确对识慢阻肺，早防早治。
国家卫生部新闻发言人、中国健康教育中心主任毛群安表示，由于慢阻肺的早期症状不明显，公众定期进行肺功能检查的意识薄弱，不能坚持定期随访和接受长期规范治疗，所以早防早治慢阻肺任务依然艰巨。