汽车尾气渐成污染祸首
据了解，随着公众对环境问题的日益重视，一些重污染企业大部分被迁至郊外。在城区里的大气污染源主要包括汽车尾气、堆场和建筑工地、以及仍留在市区的部分大型企业三方面。这些污染源带来了扬尘、灰霾天气和光化学烟雾等问题。
其中，汽车尾气污染尤为突出。“目前大城市的空气污染正在从传统煤烟型向汽车尾气型转化，相当多的汽车尾气不达标，排放出氮氧化物、碳氢化合物、一氧化碳和颗粒物细粒子等。”钟南山说。由汽车、工厂等污染源排出的二氧化碳、一氧化氮等，在大气中经过紫外线照射生成的二次污染物，如臭氧、类硝酸物质等。这种由一次污染物和二次污染物的混合物所形成的烟雾现象，即被称为光化学烟雾，对人体健康有较大的危害。
为了减少大气污染，钟南山认为，应该对汽车建立严格的尾气排放制度，只有排放合格的车辆才能允许出厂，而道路上尾气不达标的汽车则应予以取缔。
大气污染危害超尼古丁
据世界银行估计，中国有10亿人生活在总悬浮颗粒物超标的环境中，6亿人的生活环境二氧化硫超标。其中，中国北方城市的大气污染明显比南方城市严重。
另有数据显示，中国每年因城市大气污染而造成的呼吸系统门诊病例达35万人，急诊病例达680万人，大气污染造成的环境与健康损失占中国GDP的7%。
我国肺癌发病率与城市环境之间的关系，从另一个侧面反映了大气污染对人体健康的影响。吸烟一直被认为是导致肺癌的最重要因素，统计表明，大气污染的威力似乎并不亚于尼古丁。
根据今年4月29日国家卫生部公布的相关调查，与环境和生活方式有关的肺癌，发病率呈明显上升趋势，在过去的30年里竟上升了465%。肺癌已经代替肝癌成为我国首位恶性肿瘤死亡原因。“值得注意的是，在肺癌发病率明显上升的同时，近几年我国的吸烟率一直比较平稳。城市和农村的吸烟率差别不大，城市人口患肺癌的比率却是农村人口的两三倍。这表明城市大气污染已经对人体健康产生了明显的影响。”钟南山指出。