血液在人体血管内流动，就像是河水，流速越快，沉淀越少；反之，流速越慢，沉淀越多。血粘度增高势必导致血液流速减慢，血液中的血小板、胆固醇、纤维蛋白等物质便在血管壁上沉淀下来，久而久之，沉淀物越积越多，若再合并有高血压、动脉硬化等疾病，会导致脑血栓形成。
研究证实，人的血液粘度在一天之中不停地变化着，并有自己一定的规律：在早晨4点至8点血粘度最高，以后逐渐降低，至凌晨达到最低点，以后再逐渐回升，至早晨再次达到峰值。这种规律性的波动在老年人表现得更为突出。此外，脑血栓的发病时间多在早晨至上午期间，说明血粘度增高同脑血栓的发生有一定关系。
另有研究证实，在深夜让老年人喝200毫升市售矿泉水，则早晨血粘度不仅不上升，反而有所下降。因此医学界普遍认为，晚上饮水的确可以降低血粘度，维持血流通畅，防止血栓形成。当然，脑血栓发生的原因是多方面的，血粘度增高只是众多因素之一，但至少可以肯定，养成睡前饮水的习惯对预防脑血栓的发生会起到一定的作用。