位于湖南长沙市湘雅路的老百姓大药房被业界誉为“平价第一店”。
“平价”之源在这里，“贴牌”之王在这里，跨区域连锁的大军也在这里，请看——
谈到长沙的药品零售市场，老百姓、芝林、千金金沙、养天和、益丰、九芝堂……业界人士可谓耳熟能详。
“药店湘军”，这是本报记者在探寻长沙的零售药店为什么能异军突起时脑海里冒出的一个概念。
在长沙采访的日子里，记者一直没有摆脱这样一种困惑：不论从地理位置上还是从经济发展水平上来看，抑或是从资源优势方面来探寻，长沙药品零售市场似乎并不具备形成当前这种繁荣、强势局面的条件。从上面这些方面来分析，全国很多城市更有条件超越长沙，而现在为什么是长沙？长沙为什么会走出这么多“大腕”级的连锁企业，并且在全国形成那么大的影响？这其实不只是本报记者在思考的一个问题。
第三只眼看药店湘军
从2001年扛着“平价”大旗的湖南老百姓大药房横空出世起，长沙零售药店圈便成为了业界关注的焦点。随着湖南千金大药房零售连锁、湖南芝林大药房连锁、湖南养天和大药房连锁以及稍后进入长沙市场的湖南益丰大药房医药连锁的陆续登场，再加上由百年老字号“劳九芝药铺”发展而来的湖南九芝堂零售连锁及数十家小型连锁药店的相继出现，长沙药品零售市场以其“敢为天下先”的凌厉攻势和超乎寻常的扩张速度，引领了中国医药零售终端的营销变革和发展潮流。
2005年9月，由湖南芝林大药房发起组建的“特格尔中国药店采购联盟”高调挂牌，再一次把长沙药品零售市场推到了风口浪尖，长沙零售药店圈风云际会，几大巨头图强谋变、虎视全国的“野心”由此进入全方位、多层次发展阶段。一直到今天，尽管大大小小的医药终端联盟在全国各地以多种方式漫山遍野地涌现，又一批批地消失，但业界人士不得不承认，在一出出“你方唱罢我登台”的联盟闹剧中间，分别位于南北两地的匹特欧（上海）和特格尔（长沙），以各自鲜明的特色和发展规模，毫无悬念地成为了当前中国医药零售联盟的两大霸主。
2006年10月，偏居湖南株洲的“乡下人”湖南千金大药房零售连锁一举吞并位于省会长沙的“城里人”湖南金沙大药房连锁，以下“犯”上，又一次引发了全国媒体的广泛关注。
到2007年底，长沙地区共有零售药店2646家，其中连锁门店1114家，单体药店1523家，平均1900人就拥有一家药店（根据2006年长沙市食品药品监督管理局公布的数据推算），而同期全国的平均数是每3805人一家药店。如此密集的药店格局，竞争之激烈程度可想而知。
拥有上市公司背景的千金金沙大药房连锁和九芝堂零售连锁，已成功引进外资的老百姓大药房和益丰大药房，极易令业界联想到的是长沙药店的实力和发展后劲；长沙五大连锁（老百姓、芝林、益丰、养天和、千金金沙）连续多年齐登全国连锁药店百强榜的盛况，留给业界的印象是：除了强势，还是强势；在跨区域扩张的浪潮中，老百姓、芝林、益丰、养天和、千金金沙、九芝堂等长沙的知名连锁企业纷纷出击，大有当年湘军攻城略地、席卷全国的气势……
没错，这就是湖南人的风格，这就是湘军的战法。
