正当业内赞成方和反对方在围绕种植经过遗传修饰的作物问题上争论不休时，一家由欧盟资助的研究机构已经成立，旨在开发以低成本在植物体内生产药用蛋白。
该集团被命名为Ｐｈａｒｍａ－Ｐｌａｎｔａ，由３９家学术研究实验室以及来自１１个欧洲国家和南非的工业合作伙伴所组成，计划用遗传修饰农作物最终生产出植物基础药物。集团将自己的工作领域描述为“分子农业”，并宣称其目的在于利用植物生产各种疫苗，用于治疗诸如艾滋病、糖尿病、结核以及狂犬病等严重疾病。集团的第一个五年规划是寻找建立一座以植物为基础的制药平台，并将对候选化合物进行临床试验（该计划预期于２００９年基金储备期结束后开始临床试验）。集团的专业技术领域广泛，包括分子及植物生物学、免疫学、重组蛋白表达技术、疫苗、风险评估以及ＩＰ管理等诸多方面。
目前负责研究项目的第一阶段科研小组已开始工作，他们将疫苗和抗体基因转入植物（可能是在栽培的玉米中）体内，第一株供分析检测用的植株材料将在数月内准备好。植物种植栽培所需的花费并不昂贵，如果通过生物工程技术使植物体携带上一种可以编码药用蛋白产品的基因，那么植物就能以很低的成本大量生产药用成分或疫苗。当前生产这些产品的方法，如对人体细胞和细菌等微生物进行遗传修饰，不仅成本高而且劳动密集。此外，许多科学家在实验室进行概念验证的研究时，都利用植物生产出了抗体和疫苗，但还没有人涉及生产的后期和制剂阶段。该集团意欲对从概念、通过植物转化的基因合成直接进入临床试验的全过程进行证明，但研究者所面临的困难是多方面的，包括选择植物、种植地以及环境的影响和管理部门的担忧。
