5月16日，三九集团中层以上干部，召开自他们进入三九集团工作以来的最重大的一个会议。
国务院国资委副主任王勇在会上宣布，
免去赵新先三九集团党委书记、总裁职务，由原中国通用技术集团副总经理孙晓民接任。
5月15日，有媒体刻意挑选了一张赵新先低头，以手帕擦汗，状似悲戚的资料照片，来衬托赵新先将离任的心情，但在5月16日正式宣布的时候，赵新先和国务院国资委党委书记、副主任李毅中以及深圳市委组织部官员一起合影，赵爽朗的笑容完全不像是将要离任的样子。这似乎显示，有媒体所称的“赵将被双规”的传言是空穴来风———根据李毅中在5月16日会议上的说法，赵的离任完全是因为国家关于中央企业高管人员年龄的规定。在三九集团度过了19个春秋之后，赵现年已经是64岁了。
64岁的赵新先，在离任时获得了李毅中对他的4条评价：第一是开拓进取；第二是专家型的企业家；第三是专业性强；第四是在困难面前不屈不挠。“赵新先40年如一日，为中国中医药事业和三九集团的发展做出了巨大的贡献。”李毅中说。但在赵新先离任之后，他的很多宏伟蓝图，以及三九集团的改革目标，将由继任者孙晓民来完成。
