在近期举办的世界疼痛大会中，一项脑功能成像的研究结果认为，认知行为治疗和催眠术这样的心理干预手段可以改变大脑对疼痛的处理，从而降低患者对疼痛的感知。
这项结果表明了大脑和身体是如何协调工作以及相互之间是如何影响的。有9个平均年龄为57.5岁，疼痛持续期限为11年的妇女参加了本项研究。她们因低位背部疼痛、膝关节或髋关节炎症引起慢性疼痛。在长达11周的认知行为治疗前和治疗后，她们都进行了功能核磁共振检查。检查结果表明，认知行为疗法可以改变慢性疼痛相关的异常神经回路。
在基线水平给予这些受试者观看来自IAPS（国际情绪图片系统）的情绪紊乱图片时，其杏仁核活性与健康对照人群有差异。但是，在进行认知行为治疗后，这一差异消失，并表现出与情绪和感受处理相关的躯体感觉系统、前额叶和边缘区域的活动性降低和左侧脑岛的激活。与此同时，受试者报告称疼痛感降低，并能更好的应对疼痛。
总疼痛体验评分（Total Pain Experience scores）降低伴随颞中回区域活性以及注意力转移应对策略评分量表上评分的降低。这些受试者在Beck抑郁症量表的评分也得到改善，这与额上回和中央后回活性的降低是相关的。
这些研究成果表明，认知行为疗法能同时降低负性情绪和疼痛的易感性。通过认知行为疗法，这些患者的情绪不再紊乱。（生物谷Bioon.com）
