今天，在商品零售领域，人们时常听到的一句话是：不同零售企业之间的界线已经变得越来越模糊。事实上，这种界线不仅变得模糊，甚至已经开始消失了，至少在药品零售领域是如此。
在药店，消费者看到的是一堆大大小小的盒子，虽然体积和颜色各有区别，但其中的物品却几乎是一模一样的。在他们看来，无论是传统的药店、药品和食品的专营店，还是大型超市，他们提供的产品都差不多：同样的洗发水和牙膏，同样的止咳药水和治疗头痛的药片。消费者之所以选择某种“盒子”，依照的是价格、便利性以及他们过去的购物经验。
2005年，美国排名前40位的药店中，只有21家是传统意义上的连锁药店，11家是超市，还有8家是折扣商店等其他业态。今年，已经有四家超市进入了这一排名的前十位。其中，最引人注目的是沃尔玛，它的药品业务排名第三，仅排在CVS和Walgreens之后。如果加上美国药店传统的附加业务——健康美容产品、祝贺卡片和相片冲洗，沃尔玛的业务量将排名第一。
像沃尔玛这样的大型超市在药品零售领域取得成功不是没有原因的，它能为顾客提供和健康有关的全套服务。对一个体重超重的糖尿病患者来说，他除了购买药物之外，还可以在导购员的帮助下找到有利健康的有机食品和健身器材。另外，沃尔玛也确实越来越重视药品零售业务，在新开业的门店中，沃尔玛对药品区的位置进行了调整，把它重新设置到更核心、更醒目的地方。
既然不同业态的企业所卖的产品都差不多，那么“怎么卖”就成为比“卖什么”更重要的问题了。在如此激烈的竞争态势之下，传统意义上的连锁药店当然不会坐以待毙，它们正采取种种措施提高自己的竞争力。下面就来看看，位列美国药店前五位中的四家传统连锁药店都是怎么做的。
■Walgreens：重视银发市场增长
2005年销售额：422亿美元
较2004年增长：12.5%
门店数量：4953
门店平均面积：14，700平方英尺
处方药销售额：270亿美元，占总销售额的64%
门店平均销售额：830万美元
作为连锁药店中最有效率的经营者，我们的策略是：除非找到非常适合的店址，不然我们不会盲目地快速扩张。
