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甲醛：是一种无色有刺激性的气体，对人体健康最敏感的是嗅觉和刺激，尤其是对眼睛内膜、咽喉、皮肤刺激作用大。当空气中甲醛含量为0.11 mg/ m3 时就有异味，使人产生不适感（美国环保局室内空气品质部认为人长期暴露在甲醛释放达到0.11 mg/ m3的室内时就会产生不适感）；达到0.15 mg/ m3 可刺激眼睛引起流泪；0.16 mg/ m3 时引起咽喉不适或疼痛，随着浓度升高还可以引起恶心、呕吐、咳嗽、胸闷、气喘；大于0.615mg/ m3 时可引起炎 肺水肿等损伤，甚至导致死亡。长期接触低浓度甲 (0.1017mg/ m3～0.1068 mg/ m3 ) 可以引起慢性呼吸道疾病，女性月经紊乱，妊娠综合症,引起新生儿体质降低，染色体异常,甚至引起鼻咽癌。高浓度的甲醛对神经系统、免疫系统、肝脏等都有毒害,长期接触较高浓度的甲醛会出现急性精神抑郁症。甲醛还有致病、致癌作用。国际癌症研究所已建议将其列为可疑致癌物。
室内空气污染主要来源以下几种：用作室内装饰材料的胶合板、细木工板、中密度纤维板和刨花板等木制人造板材，加工生产中使用的粘合剂为脲醛树脂和酚醛树脂，其主要原料是甲醛、尿素、苯酚和其它辅料，板材中残留的未参与反应的有害物质（如：甲醛）会逐渐向周围环境释放，形成了室内空气中甲醛的主体，从而对室内空气造成污染。而室内使用家具的一些生产厂家为了追求利润,使用不合格的人造板材，在粘接贴面材料时再使用劣质胶水，制造工艺不规范，挥发性有机物含量极高。日本横滨国立大学的研究表明，人造板材中甲醛的释放期限一般为3 - 15 年。新式家具、墙面地面的装修都要使用粘和剂。凡是大量使用粘和剂的环节，都会有甲醛的释放。此外，壁纸、化纤地毯、塑料地板砖、泡沫塑料、涂料、油漆和稀释料等亦含有一定量甲醛。
