许多疫苗所起的作用并不仅仅是保护接种疫苗的个体,通过减少携带感染的患者数量,它们也能够为整个社会群体提供保护,即所谓的"群体免疫"。然而,这种情况并不适用于标准的流感疫苗,因为病毒变异很快。所以,对于标准的流感疫苗,每年都需要有效地执行疫苗的接种工作,而且要有针对性地对易感人群进行,而非接种整个社会群体。
一些研究小组正在开发所谓的"万能"流感疫苗,这些疫苗靶向于病毒中非常保守(改变非常小)的区域。普林斯顿大学的研究人员正在调查这些"万能"疫苗,并认为这些疫苗可以用于整个社会群体。正因为如此,这些"万能"疫苗实际上可能减慢流感病毒的突变速率,而且也可能能够创建群体免疫力,以减少流感病毒在未接种人群及接种人群中的感染水平。
群体免疫只有当免疫接种普遍进行时才能够形成。要创建这种水平的保护,整个群体的免疫接种率需达到83%~94%,这取决于感染。对于许多疾病,目前的接种率仍低于这个水平。
那些本可预防的病毒感染的爆发,会置老人、孕妇及其他易感群体于危险的境地。尽管接种疫苗后仍会有一定的风险,但那些看似微不足道的疾病所带来的风险更加的大。要知道,流感对于易感人群并非微不足道。(生物谷bioon.com)