Zulfiqar A. Bhutta和Syed Rehan Ali认为,减少抗生素使用不足以遏制发展中国家不断出现的耐药性问题。
自从抗生素出现以来,对常见抗生素药物不断增加的耐药性情况已得到了广泛的认可。
在人类及动物中过多并不加控制的使用抗生素是造成耐药性蔓延的主要因素。在这个迅速全球化的世界,人们能轻而易举的进行长途旅行,对抗生素耐药的有机体也能够轻易的穿越大陆并传染给各种个体。
耐药性也能在不同病原细菌之间进行传播,给发达国家与发展中国家的卫生体系造成了致命的不良后果。
抗生素耐药性的蔓延程度与其卫生和经济代价在发达国家得到很好的记录,但是同时,耐药性在发展中国家的负担与不良后果却相对很少为人知晓,这些国家中记录的数据不足而且监管机制薄弱。然而,由于许多发展中国家有着非常高发的传染病,由于耐药性产生的直接经济代价一定相当巨大。缺乏获取针对耐药性传染病的有效治疗手段是造成发病的另一个重要因素。
贫穷与不公平现象
贫穷与不公造成抗菌药物耐药性的主要因素。在发展中国家中,这些涉及到难以获取有效药物、不称职人员造成的不当分配管理以及由于成本原因造成的治疗不充分。
此外,不合格的仿制药—以及假冒药物—也在蓬勃发展,这是由于品牌抗生素药物成本太高了。穷人们通常会从游商小贩那里买到此类药物,既是是这样也不能支付完成整个疗程。
这种恶性循环促使抗生素耐药性的出现并使得治疗越来越没有效果。
这种对抗生素的广泛且频繁过度使用也与卫生体系的薄弱环节相关,由于缺乏对医疗人员的培训并缺少适当的实验室设备经常会造成治疗不当。
例如,由于受限于对伤寒症细菌学上的诊断能力,治疗一开始通常是使用无效的抗生素并在临床治疗无效之后改用二线治疗。在其他情况中,医生也许会选择无效的二线抗生素来作为开始药物治疗。有时可选的某种抗生素也许一点用也没有。
额外的代价
由于像肺炎双球菌与流感嗜血杆菌此类导致儿童肺炎的常规细菌病原体中广泛存在的耐药性,在治疗轻微肺炎甚至是严重肺炎时使用像复方磺胺甲噁唑分散片此类一线抗生素药物就不那么有效了。虽然卫生系统会调整到使用阿莫西林来治疗儿童肺炎,然而这也是很费时费力的。
具有耐药性的细菌会更加致命,由此导致更加严重的疾病产生。举例来说,耐多药伤寒与更严重的临床疾病有关,而且要比该病种的非耐药性形式更加复杂化。
一项研究显示,尽管使用针型头孢菌素类抗生素药物来治疗,耐多药伤寒的儿童退烧的平均时间是7.2天,而敏感性伤寒是6.3天。对于耐多药伤寒这种常规儿童传染病,一个药物治疗周期的花费比起敏感性伤寒要高得多。因此,不断增加的抗生素耐药性与卫生体系更高的经济负担密切相关,这种经济负担是由疾病更复杂的程度和医疗成本的提导相结合产生的。
这种额外的经济负担会相当大。我们对卡拉奇市区感染伤寒症的人群的研究发现,每个周期治疗疾病的平均成本要多于50美元,其中大部分是自费的抗生素药物开销。
实际行动
合理使用药物的根本是要减少对抗菌药物的的不当使用,并要求开展医生与患者的教育以及产业界的协作。另外,由于在许多发展中国家可以在药店柜台上买到抗生素,对于抗生素使用的规章制度与监管也是关键的干涉手段。
另外,所有的努力都是为防止新药和二线抗生素药物在卫生体系或一般实践中广泛使用。仅仅减少抗生素的使用可能过于简化。然而有选择地适当使用抗生素(正确的使用剂量和治疗持续时间)可能会是个不错的选择。
在卫生体系中实施这些策略的挑战是公共与私人部门的共同努力。这可能会需要一系列的措施,其中包括:人员培训、加强建设卫生体制以及合理开药、同时还有对抗生素药物使用及药店出售非处方抗生素制定相关规章制度。
Zulfiqar A Bhutta是巴基斯坦卡拉奇Aga Khan大学儿童卫生学与儿科系的教授兼系主任,Syed Rehan Al是助理教授。