美国农业部农业研究局的科学家声称，菥蓂（Thlaspi arvense）有可能成为美国国产的石油替代品。由Terry Isbell领导的研究团队正在研究利用杂草高含油量的种子制造生物柴油和其他产品，包括有机肥料和天然熏蒸剂。菥蓂可能会成为一种新的作物，但它是一种古老的杂草。以前人们认为菥蓂是一种散发臭味的杂草，广泛生长在美国中西部地区。历史上，它对于农民而言是一种毒草。
早先的研究结果显示，一英亩的菥蓂可以生产1500-2000英镑的种子，有可能提炼75-100加仑的生物柴油。除了生产生物柴油，加工过程还产出副产品——甘油，一种用于制造肥皂乳液、洗剂的原料。以皮奥里亚为基地的伊利诺斯州生物燃料制造商LLC已经与ARS签订了一份为期两年的合约，开展菥蓂的实验室和田间试验，目的是评价其作为栽培作物和生物柴油生产原料的生产性状。
菥蓂：
学名：Thlaspi arvense Linn.
英文名：Boor's Mustard,Dish Mutard,Field Pennycress,Wild Cress
科名：十字花科 Cruciferae
一年生草本，高10—50厘米。茎直立，单一成分枝。茎生叶长圆状披针形，顶端钝圆，边缘有疏齿或近全缘，基部箭形而抱茎。总状花序顶生，花白色，直径约2毫米。短角果扁平，卵形或近圆形，长12—18毫米，宽10—16毫米，顶端下凹，边缘有诚翅；种子每室有4—12粒，卵形，长约1．5米毫米，黑褐色，表面有向心的环纹。花期4—5月，果期5—6月。
普遍野生在路旁或田圃中，在潮湿的地方生长更好；分布几遍全国。
嫩株可作野菜食用；全草和种子药用，有舒筋明目、利水除湿和补中益气的功效；镇江、苏州、南通等地曾作“败酱草”收购；东北地区也作“败酱草”药用；种子含油率28—34％，供工业用油，也可供食用。 种子含黑芥子苷、卵磷脂、蛋白质等成分。
