美国农业部一份报告再一次将“中国需求”拉到了聚光灯下——中国日前进口了11.5万吨转基因玉米。
此外本报获悉，包括新希望集团在内的中国企业，近期和美国粮食出口商签订了购买转基因玉米的合同，总量是为8船。按照每船6万吨计算，进口总量将达到48万吨。
新希望是中国最大的饲料生产企业，该公司将把进口的转基因玉米用作饲料。
中国一直是玉米生产大国，上一次成规模进口玉米是在10年前，当时订购了20万吨。
中国的玉米需求瞬间拉升了美国玉米价格，中国在国际大宗商品市场的巨大影响力再一次凸显。在石油、铁矿石、铜、煤炭等资源类商品之后，玉米也许正在迎来它的“中国时刻”。
进口潮忽现
近期中国企业进口玉米的消息不断。先是新希望集团日前和美国一家私营粮食出口商签订合同，一船美国转基因玉米将在8月底之前运抵山东的一个码头。
国外一家媒体上周四又披露消息说，中粮集团刚刚购买了6船美国玉米，预计将在7-9月份运抵中国。
这些动向印证了此前美国方面传来的消息。4月底，美国农业部公布的进出口数据显示中国企业和美国私营出口商签订了进口11.5万吨美国玉米的合同。不久后，美国谷物协会又透露，中国可能又向美国订购了25万到30万吨玉米。
经易期货农业分析师章兴超说，长期以来中国玉米都处于自产自销的平衡状态。美国虽然是世界上最大的玉米出口国，但和中国发生关系的时候很少。
美国农业部统计数据显示，中国上次从美国进口玉米是4年前，2006年中国购买了2700吨玉米，在美国玉米进口国名单中排在第48位。
这次中国再次启动玉米进口另一个敏感点是，从美国进口的玉米都是转基因玉米。国家粮食局副局长曾丽瑛告诉本报，中国进口转基因玉米与大豆管理基本一致。今年民营企业进口玉米配额是280多万吨，理论上讲都可以进口，但如果进口转基因玉米需要资格认证和许可。
而美国出口的玉米如果不特别标明“非转基因”，就都是转基因玉米。
新希望集团的高层证实说，理论上只要出口商拿到转基因生物安全证书，进口商拿到进口许可证，一笔交易就可以完成。
不过，一家不愿透露身份的外国协会人士表示，在实际贸易中，向中国出口玉米长期以来一直存在隐性障碍。安全证书非常难获得，此外还有一些未成文的限制。
此外，即使一切手续齐备，转基因玉米还是可能在到岸时被退回。目前，全世界大概有22种转基因玉米品种，而中国农业部批准进口的有10种左右。如果到货的玉米含有未获批准的转基因，这批玉米就会被退回。
农业部2003年颁布的《农业转基因生物进口安全管理办法》中还规定，企业申请进口转基因农作物，“农业部应当自收到申请人申请之日起270日内做批准或者不批准的决定”。如此长的审批期限，足以令任何的贸易行为成为泡影。
不过，对于此次中国企业忽然获准大量进口转基因玉米，分析人士认为，政策已经悄然变化。
