德国Halle-Wittenberg大学和爱荷华州立大学的两组科学家分别发现了植物病原菌Xanthomonas中的一组蛋白如何与植物宿主细胞DNA发生相互作用。这两个小组分别由Jens Boch和Adam Bogdanove领导，均描绘出毒力因子TAL(transcription activator-like effectors)如何与植物DNA的特殊区域相结合并操纵基因功能。
以前研究表明，TAL通过一个中心域的34个重复氨基酸与DNA结合。现在Boch 和Bogdanove带领的团队分别发现，每一个重复中的一对氨基酸残基识别靶标DNA中的一个碱基对。“这种简单关系帮我们预测出TAL结合的部位，以及它要激活什么基因。我们还有可能操纵TAL结合任何DNA序列”，Bogdanove说。
这一发现具有生物技术应用前途，例如TAL可能通过结合抗病基因已启动感染机制。（生物谷Bioon.com）
