由于已经开展了数千年的种植活动，安第斯山脉Cotacachi周围的地区拥有惊人的作物多样性，其中许多作物不为外界所知。随着越来越多的人不再从事农业活动，现在有必要对各种作物以及相关的文化传统加以保护。
由美国农业部国家农业种质资源实验室Karen A. Williams领导的一组生物学家和生物多样性专家发起了一个Cotacachi项目，这些专家学者在厄瓜多尔的植物遗传资源部的基因库中开展作物多样性样品贮藏工作。当地农民也与他们合作进行种子交换、作物品种评估以及当地作物产品的食品加工和包装等工作。（生物谷Bioon.com）
