有四分之一的急性淋巴細胞白血病(ALL)患者，經治療後仍會復發。澳洲的科學家發現，這種白血病存在著如化身博士的故事主角般，同樣「善良」和「邪惡」的細胞。
所謂「邪惡的」細胞是已經存在的細胞，而不是因為治療而於後天獲得的，且這些細胞會對於治療ALL之藥物產生抗藥性，如果患者體內存在著這些細胞，即使患者剛開始對於藥物的反應良好，仍將無法避免急性淋巴細胞白血病的復發。
研究人員表示，可設計出瞄準這些抗藥性細胞的治療，作為體內發現這些抗藥性細胞的患者之療法。這項研究發表於11月9日於布拉格舉行的EORTC-NCI-AACR分子目標與癌症療法座談會中。
研究作者Seoyeon Choi表示，在這項研究中，發現了這種導致復發的細胞是原本就已經存在於患者體內，因為數量很少，所以即使患者接受治療時成功地抑制了白血病，但仍會因為這些隱伏的細胞而復發。
因此如果可以針對這種少量的邪惡細胞進行治療，就可以避免急性淋巴細胞白血病復發了。
