免疫细胞变异迅速，但研究者已能用它产生新的蛋白质。在这一进展的基础上继续研究，就能得到新的标识物，用来追踪活动物体内的蛋白质。
很久以来，分子生物学家一直用荧光蛋白质追踪细胞内的蛋白质。但是由于体内组织会吸收荧光物质发出的可见光，这一方法并不适用于所有的动物体内分子。
美国加州大学圣迭哥分校的生物化学家Ｒｏｇｅｒ Ｔｓｉｅｎ和同事一起，希望通过蛋白质进化处理，得到能发出红外线的蛋白质，改进现在的标识方法。由于最初采用的标准基因工程手段既麻烦又缓慢，他们转而求助于一种生产抗体的“Ｂ细胞”。该细胞能产生无数的抗体蛋白，控制生物体内感染。它变异某些基因的速度，比其它细胞快１００万倍。
Ｔｓｉｅｎ研究小组将红色荧光蛋白（ＲＦＰ）链接到一种ＤＮＡ系列上，然后该ＤＮＡ转染到以百万计的Ｂ细胞中，再把这些Ｂ细胞暴露在一种名叫强力霉素的抗生素中。由于该ＤＮＡ受强力霉素刺激会产生ＲＦＰ，暴露在强力霉素中的Ｂ细胞同样释放出ＲＦＰ；同时，受强力霉素所产生的抗体的刺激，Ｂ细胞还会使这些ＲＦＰ发生基因突变。
研究者随后用绿光刺激这些Ｂ细胞，使其中一些细胞变得在红外线照射下发出荧光，然后将它们挑选出来加以培植。进行提纯后又放入强力霉素中，开始新一轮的进化处理。使用这种方法，每一轮的处理都只需几天时间，而用标准方法却需一个月左右。研究小组在最近一期《美国科学院院刊》上报告，经过这样２３轮处理之后，能激发该蛋白质发光的光线，波长变为６１０纳米～６５０纳米，可说已经在“去往红外线的半路上”了。
哈佛大学的蛋白质进化专家Ｄａｖｉｄ Ｌｉｕ说：“这是一项非常了不起的工作。”这项新技术的应用范围并不限于荧光蛋白质。Ｔｓｉｅｎ说，只要能有办法显示想要观察的生命过程，这种新的标识方法就几乎能用于任何蛋白质。这一研究使绿光进入蛋白质进化的催化剂行列，方便分子生物学家更好地研究各种蛋白质的功能。
