以后，北疆果树将不用冬埋，大棚蔬菜低温下将正常生长……只要给这些农作物转入一种抗寒基因，而这种抗寒基因已被成功地从高山雪莲中提取出来。这是9月11日自治区农科院微生物应用研究所公布的消息。
这项前后投资31万元的国家自然科学基金项目，是由自治区农科院微生物应用研究所研究员艾秀莲及另外两名科研人员从1999年开始进行研究的。经过5年时间，这3名科研人员从一号冰川上采集的雪莲中首次分离出抗冻蛋白基因。
如果将提取的雪莲抗冻蛋白基因与植物表达载体连接，再导入棉花、小麦、水稻、玉米等农作物中，可提高植物的抗寒性能，产生巨大的经济效益，尤其是可挽回4月至5月的倒春寒对新疆农作物造成的经济损失。甚至可使农作物提前早播或延长种植期，把对霜冻敏感的农作物改造成耐霜冻的农作物，并延长农作物的生产期。艾秀莲告诉记者，将抗寒基因转入农作物，使农作物安全越冬或在冬季正常生长，具有普遍的推广意义：大棚蔬菜在低温下正常生长，就可节省能源，减少投入；将抗寒基因转入草坪，可维持四季绿色环境；另外，这种抗寒基因对医学及食品加工等也有很大的作用。
艾秀莲说：“新疆农作物经常会受到‘倒春寒’、早霜及冰雹等气象灾害的影响而减产、绝收。而高山雪莲有着极强的生命力，耐寒能力很强，是天山上植物分布最高上线的惟一大型高等植物，它的有效积温的生理功能具有很高的利用性。”
新疆目前转基因技术比较成熟，艾秀莲说，预计两三年后，新疆就可以培育出携带抗冻基因的农作物种子，实现农作物“不怕冷”的梦想。
目前，哈尔滨师范大学已将冷水鱼抗寒基因转入番茄中培育新的抗寒番茄，其种子每公斤可卖到2.4万美元。
