据英国媒体报道，科学家在布拉德福镇边沿的一个小型工业冷却塔内发现了一种新型的、奇怪的生命形式。经过基因分析显示，这种生物体是科学家从未见到过的，可能是一种新的生命形式。
这种巨大的未知生物，被人们称为“类病毒”或者“类微生物”，因为开始被误认为是一种寄生在变形虫身上的细菌，它比现在发现的任何病毒都大两倍以上。
马赛医学院(Marseille School of Medicine)狄德·罗尔特和吉恩·米切尔领导的两个研究小组研究了这种生物的基因密码后发现，这种生物包含许多基因，这些在以前仅仅被认为在较为复杂的生命形式中才会存在。
另一个鲜明的特点是，这种病毒也包含有具有DNA修复酶和其它蛋白质的基因。所有的这些典型特点，都应该是细胞生物体的标志。
科学家相信，这种迄今为止仅仅在布拉德福发现的“类病毒”显然代表一种新的细胞核大DNA病毒("nucleocytoplasmic" large DNA viruses)，它们是地球上现在所知道的三种生命形式(真核细胞生物，一个细胞包括一个核子；原核生物，单细胞生物体，包括细菌和archaea)外的第四种新的生命形式，可能与地球40亿年前第一批生命形式同时出现。
罗尔特教授指出：“我们有足够的基因信息证据这一新的发现是第四种生命形式，如果这最终得到证实，那这一发现将是具有革命性的。”
