加拿大研究人员发现了一种由人体免疫系统产生，可用来作为早期诊断严重急性呼吸道症候群（SARS）的细胞分子。
由多伦多免疫学专家凯文领导的研究小组，4月29日在蒙特娄召开的世界免疫大会中宣布，他们发现SARS病人体中都有高单位，又称作IP-10的分裂胞质（Cytokine）。分裂胞质是人体免疫系统在遭病菌侵袭时释放出来的一种荷尔蒙。
凯文及研究小组成员共研究了140名SARS患者的血液样本。这140名病人都是去年春天多伦多SARS疫情爆发期间的患病者，都有高单位的分裂胞质。研究人员也发现，30个感染初期（即感染后24至48小时）的血液样本中，有更高单位的分裂胞质。
凯文及研究小组的发现仍需进一步证实其有效性，但此发现对于未来再发生SARS疫情时，使用简单血测方式即可诊断出病情，有相当大的帮助。缺乏早期诊断出SARS的方法，是去年多伦多SARS疫情控制的一大阻碍，同时也制造出许多的恐惧及不确定感。
凯文及研究小组目前仍在研究各种不同的分裂胞质，以确定何种病原体会导致人体免疫系统制造出何种分裂胞质。这一工作完成，将使早期鉴定SARS感染更为快速及准确。
