弯曲杆菌每年会使4000万人患上消化道疾病。现在，在一项有益于医学和食品安全的研究中，研究人员利用比较基因组学工具找出了解释有关一些弯曲杆菌为何比其它菌株毒性更大的线索。这项研究的领导者是Karen E. Nelson，相关文章刊登在2005年1月的PLoS Biology上。
在研究中，研究人员将空肠弯曲杆菌（Campylobacter jejuni）的两个菌株的完整基因组序列进行了比较。此外，还对其它三种弯曲杆菌的序列进行了分析。
在分析过程中，研究人员发现一套基因可能与弯曲杆菌的致病性密切相关。他们还发现这四种弯曲杆菌在DNA序列上的变化，这种变化包括与新DNA片断插入有关的结构差异。这种“插入”和其它基因变异可能帮助研究人员弄清不同弯曲杆菌间差异的形成机制。
研究噬菌体的Fouts说，这种基因组比较法确定出了弯曲杆菌的新型噬菌体。而且，其中一种噬菌可能成为对这种微生物进行遗传加工的工具。
