中国的肺结核病病例全球排行第二位，香港每年有六千宗病例。中大现时参与环球一项结核病与传染病基因的研究，探究华人的肺结核传染病基因，现时防治肺结核病是针对病菌，中大的研究为将来从崭新的基因方向预防和控制肺结核病作出贡献。
过去三十年，环球很多科学家都在研究基因与传染病的关系，剑桥大学分子寄生生物学教授布莱克韦尔是先锋人物之一，最近她来港主持讲座和了解香港肺结核病情况；中大化学理病理学教授邓亮生亦与她展开合作研究，将招募三千人，探讨华人肺结核病的传染病基因。
布莱克韦尔说香港的研究对环球这方面工作有贡献。她留意到香港肺结核病人有不少是翻发的情况，这是比较特别的，她说香港人环球排位很高寿，未知是否随著年纪老化，人们的基因出现新的变化？怀疑港人结核病翻发与基因机制有关。又说治疗肺结核病是抑制结核病菌，治疗是不能完全消灭体内的病菌，人们年纪渐长时，抵抗力较差，疾病有可能翻发。
中国的肺结核病病例全球排行第二位，估计全中国有200万病人，每年25万人死亡。她说这可能与中国人的基因未能完全应付肺结核病菌有关。原来肺结核病菌最早始见于埃及的木乃伊，历史上先在欧洲肆虐，欧洲人的基因已渐渐适应，肺结核病菌其后才来到亚洲，我们的基因需要适应过程。
参与研究的邓亮生说，战前肺结核病菌一度肆虐香港，期后疫情渐渐减退，但随著香港卫生环境大幅改善，却见有肺结核病再度威胁港人的情况，是令人不解的。他说研究从另一角度，希望研究中国人肺结核病与华人传染病基因关系。
他说研究与卫生署胸肺科合作，他们现时已招募得一千五百名肺结核病人，参与研究，未来将需招募另外一千五百名身体健康的市民，抽血化验，以参与研究。研究经已展开，为期两年。
布莱克韦尔预期，预防肺结核病的基因疫苗，可能在五年后面世，但疾病基因疗法，则需要更多时间。她研究基因三十年，目前正进行大型的研究，分析二千病人样本和三千对照样本，分析九个不同疾病，包括肺结核、冠心病、糖尿病、风湿关节炎等。她发现个别病人是因他的易感基因而较易感染病。而NRAMP1基因与感染肺结核病有关。现时全球约有二十个相同的研究，探讨传染病与基因的关系。
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