生物谷：像婚礼这样的人生大事值得人一生铭记，但是面对同一件事，为什么有的人就比其他人记忆更为深刻？瑞士研究人员从人类基因上找到了答案——基因的改变可以使人对某些事情的记忆更深刻。
这一发现刊登在２９日出版的英国《自然神经学》杂志上。相关人员认为，研究成果将能用于帮助治疗包括抑郁症在内的多种精神疾病。
基因影响记忆
发现基因变异影响记忆的是瑞士巴塞尔大学精神病学家安德烈亚斯·帕帕索提罗普洛斯及其研究小组。帕帕索提罗普洛斯接受路透社采访时说：“这一发现让我们第一次认识到，基因及其变异在记忆过程中发挥着作用。”
研究人员早就知道记忆力同让人容易动感情的事件之间存在着某些联系，也就是说，那些让人容易动感情的事件往往给人留下很深刻的印象。同时，不同人对同一事件记忆深刻程度不同。但是，科研人员对这些现象的作用机理一直不清楚。
帕帕索提罗普洛斯和他的研究小组手头掌握有人类基因数据库。该数据库可以锁定他们认为同人类记忆有关的特定基因，从而做进一步研究。
“我们要找到那些与精神病症有关的基因,”帕帕索提罗普洛斯说，“这会给药理治疗开辟一条新路。”
变异加重伤痛
研究过程中，帕帕索提罗普洛斯与瑞士苏黎世大学的合作伙伴多米尼克·德凯尔万收集了４３５名瑞士学生的ＤＮＡ数据，然后让这些学生观察包括婴儿笑、交通事故和一张桌子在内的一些图片。在他们看过之后，研究人员问学生们都记住了哪些内容。
结果发现，让大多数学生记忆深刻的是让人容易动感情的图片，如婴儿笑和交通事故，而不是像一张桌子那样的中性图片。
但是，帕帕索提罗普洛斯注意到，即便是对那些让人留下深刻印象的图片，不同学生之间的记忆程度也存在较大差别。
“学生之间记忆力表现差别很大，”帕帕索提罗普洛斯说，“事实上，面对同一张图片，相关基因发生变异的学生与那些没有出现基因变异的学生相比，印象要更深刻。”
研究人员希望进一步验证基因变异对人记忆程度的影响。为此，他们对一组从卢旺达内战中逃出来的难民进行采访和测试。结果发现，战争经历对受试者中基因发生变异的人比对其他人造成的心灵创伤要大。
帕帕索提罗普洛斯说，这一发现证明，基因变异会加深人们对不堪回首往事的记忆。“基因变异不会直接导致人患病，但确实会加深人的创伤记忆，”他说。
有望用于治病
帕帕索提罗普洛斯还介绍说，接下来研究人员将检查人类整个基因序列，寻找所有同人类记忆有关的基因。
此次发现还给那些表现出精神疾病症状，如抑郁症和焦虑症的患者带来希望。研究人员希望以此为依据，开发出新药，治愈一些同伤痛记忆有关的精神疾病。
目前，世界上许多研究人员都在检查人类基因序列，试图找到基因同各种疾病和生理状况之间的联系，并借此研究出治疗疾病的新方法。（新华网）
原始出处:
Published online: 29 July 2007; | doi:10.1038/nn1945
A deletion variant of the 2b-adrenoceptor is related to emotional memory in Europeans and Africans
Dominique J-F de Quervain1, 2, Iris-Tatjana Kolassa3, Verena Ertl3, P Lamaro Onyut3, 4, Frank Neuner3, Thomas Elbert3 & Andreas Papassotiropoulos5, 6
1 Division of Psychiatry Research, University of Zürich, Lenggstr. 31, 8032 Zürich, Switzerland.
2 Center for Integrative Human Physiology, University of Zürich, 8057, Zürich, Switzerland.
3 Department of Psychology, University of Konstanz, D25, 78457 Konstanz, Germany.
4 Faculty of Science and Education, Mbarara University of Science & Technology, P.O. Box 1410, Mbarara, Uganda.
5 Division of Molecular Psychology, University of Basel, Missionsstr. 62a, 4055 Basel, Switzerland.
6 Life Sciences Training Facility, Biozentrum, University of Basel, Klingelbergstr. 50/70, 4056 Basel, Switzerland.
Correspondence should be addressed to Dominique J-F de Quervain quervain@bli.unizh.ch or Andreas Papassotiropoulos andreas.papas@unibas.ch
Emotionally arousing events are recalled better than neutral events. This phenomenon, which helps us to remember important and potentially vital information, depends on the activation of noradrenergic transmission in the brain. Here we show that a deletion variant of ADRA2B, the gene encoding the 2b-adrenergic receptor, is related to enhanced emotional memory in healthy Swiss subjects and in survivors of the Rwandan civil war who experienced highly aversive emotional situations.
