美国贝勒医学院（Baylor College of Medicine）Huffington老年研究中心（Huffington Center on Aging）等研究人员通过果蝇的研究中发现：果蝇对食物的嗅觉敏感特征是调节生命长度的一个关键因素，而且嗅觉受体Or83b突变反而抗逆能力增强，寿命增加。这一研究将动物嗅觉与寿命联系了起来，为生命周期研究提出了一个新的思路。这一研究成果公布在2月1日的Science杂志上，一经公布就引起了各大媒体的关注。2月6日我们已有相关的报道：嗅觉基因缩短了果蝇的寿命
在视、听、嗅、味及体觉五大特殊感觉当中，嗅觉是最不受重视的一项。如果让人选择可以割舍的感觉，嗅觉总是名列前茅，甚至还在味觉之前。但一般人却不一定知道，食物的香味有80%是由嗅觉所贡献，如果少了嗅觉，再美味的食物吃起来也将如同嚼蜡。
2004年的诺贝尔生理医学奖出乎意料的花落嗅觉研究领域，这也引发了科研工作者对嗅觉研究的关注，Science杂志一直以来都关注着这一领域，比如去年一篇Science的文章就公布了一篇科学家如何证明哺乳动物的嗅觉是立体化的假说的文章。
在这篇文章中，研究人员提出了一个新的研究思路：嗅觉与寿命的关系。之前的研究表明大多数动物，包括啮齿类甚至可能灵长类在内，摄入的热量与寿命有一定的关系，即摄入的热量被严格限制时，寿命会更长。在这一研究结论的基础上，Sergiy Libert等人让受到严格热量监控的果蝇（Drosophila melanogaster）接触到酵母的味道——酵母是果蝇食物的主要组成。
研究发现与对照组相比，这些果蝇的寿命会缩短6%-18%。进一步利用嗅觉受体Or83b突变果蝇进行研究，这种突变果蝇有严重的嗅觉缺陷，结果发现这些果蝇改变了新陈代谢，抗逆能力增强，并且寿命也得到了延长。
这些研究结果说明嗅觉会通过营养来源的感觉查知能力（perceived availability）来影响果蝇的成熟生理以及寿命，而且这种嗅觉对寿命的调节能力是进化上保守的。
有关嗅觉研究的最新进展：
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