宾西法尼亚大学医学院的研究人员估计出人类视网膜发送可视输入信息的速度与以太网连接的速度相同。以太网是今天最常使用的局域网系统。这项研究的结果刊登在7月的Current Biology杂志上。
到目前为止，大多数有关视觉基础科学的研究都是着重分析大脑接收的是哪些类型的信息，而这项新的研究则是分析大脑接收了多少信息。利用一只天竺鼠的完整视网膜，研究人员使用一种缩微多电极芯片记录下来自神经节细胞的电脉冲。研究人员就算出人类视网膜每秒能传递大约1000万个比特（bit），这与以太网在计算机间传递信息的速度差不多。
神经节细胞将来自视网膜的信息输送给更高级的大脑中心；视网膜其他的神经细胞对视觉世界进行初步阶段的分析。视网膜神经节细胞的轴突能形成视觉神经并携带这些信号进入大脑。
研究人员将天竺鼠视网膜放置到培养皿中，然后放映四种类型的生物运动。在用芯片记录下电脉冲后，研究人员对每个细胞进行分类，划分入“活泼”或“迟缓”组。他们还发现不同的细胞类型之间，其电脉冲模式也不同。（生物通记者杨遥）
