神经系统发展需要亿万个神经元移动至脑部适当的地点，并生长连接至其它神经细胞，而形成一个复杂的神经网络。
生长圆锥是位于生长的轴突之尖端结构，负责指引轴突朝向正确的方向，由细胞的复杂信号引导。有些信号诱使轴突依照一个特殊方向延伸和增长，而其它信号则具有抑止的功能，使轴突停止生长。
根据二篇发表于4月21日Neuron期刊中的报告，波士顿儿童医院的研究人员发现抑制的讯息如何抑止锥体生长，并且辨认可以阻拦这种抑制作用的目标。
这样的干预能可使损坏的轴突再生(通常在一个成熟神经系统不可能发生)最后甚至恢复神经功能。
已知细胞会合成这种抑制蛋白质ephrin，与轴突生长锥体上的受体Eph结合。但是如何触发轴突改变路线或中止生长则仍然是一个奥秘。
这些研究有助于了解各种轴突的生长如何受到控制。第二篇论文则是展示ephexin1蛋白质在引导轴突中所扮演的角色。当只有ephexin1时可促进轴突生长。但是当ephrin存在且结合Eph受体，ephexin1的化学性质就会被修改，导致它改变细胞的结构，并因此操纵轴突往新的方向生长或制止它的生长。
