大脑中对尿有反应的细胞区域

 多数哺乳动物能根据身体分泌物如汗液中的气味来相互识别。对很多动物来说，尿是关于另一个体身份和性别的一个丰富的信息来源。然而，对这些信号的化学性质和它们在大脑中是如何表示的我们知之甚少。现在，通过记录小鼠大脑的嗅球中各个神经细胞的活动，研究人员发现了一个被尿激发的细胞区域。这些细胞中有些只对雄性尿液中一个以前不知道的成分有反应，即巯基甲烷。该化学物质对人来说有强烈的大蒜味，比其他信息素挥发性强，也许能指示尿是否新鲜。