人们一直认为，两性在行为习惯方面的差异是由于特定的性激素所致。美国科学家近日研究发现，基因可能也在其中起了重要的作用。相关论文发表在《自然.神经科学》上。
科学家很早就注意到，雌性哺乳动物（包括女性）比雄性更容易形成习惯行为。虽然特定性激素差异能解释部分原因，但并不能圆满解决这一问题。
在最新的研究中，美国耶鲁大学的Jane Taylor和研究小组利用基因遗传技术改造了两只小鼠，使其中一只带有雄性性腺和雌性性染色体，另一只带有雌性性腺和雄性性染色体。这使得研究人员能够分别独立地测量激素和基因带来的影响。
在实验中，科学家首先训练小鼠找到放有食物的洞口，结果发现正常雌性小鼠和带有雌性性染色体的雄性小鼠能更快地学会找到正确的洞口。之后向小鼠注射氯化锂以对食物产生反感，再次训练小鼠寻找食物洞口时，发现，带有不同性腺的基因改造小鼠依然会快速地奔向正确的洞口。这不仅显示雌性小鼠会形成很强的习惯，而且说明了这些习惯与激素无关，而与特定的染色体有关。
论文第一作者、耶鲁大学的Jennifer Quinn说，这是第一次研究发现某种行为习惯与性激素无关，而与特定的性染色体有关。她表示，这一结果将有助于了解上瘾的内在机制。另外，将来研究如果能够确定参与作用的基因种类，将可作为药靶以帮助某些人从不良习惯中恢复过来。（科学网 梅进/编译）
原始出处:
Nature Neuroscience
Published online: 21 October 2007; | doi:10.1038/nn1994
Sex chromosome complement regulates habit formation
Jennifer J Quinn1, Paul K Hitchcott1, Elizabeth A Umeda2, Arthur P Arnold2 & Jane R Taylor1
1 Division of Molecular Psychiatry, Yale University, Connecticut Mental Health Center Abraham Ribicoff Research Facilities, 34 Park Street, New Haven, Connecticut 06508, USA.
2 Department of Physiological Science, University of California, Los Angeles, Box 951606, 4117 Life Sciences Building, Los Angeles, California 90095-1606, USA.
Correspondence should be addressed to Jane R Taylor jane.taylor@yale.edu
Sex differences in brain function and behavior are regularly attributed to gonadal hormones. Some brain sexual dimorphisms, however, are direct actions of sex chromosome genes that are not mediated by gonadal hormones. We used mice in which sex chromosome complement (XX versus XY) and gonadal sex (ovaries versus testes) were independent, and found that XX mice showed faster food-reinforced instrumental habit formation than XY mice, regardless of gonadal phenotype.
