最近在PLoS Genetics杂志上刊登了一篇关于非洲基因流向欧洲南部的文章，HMS的科学家发现撒哈拉沙漠以南的非洲人基因流向了欧洲及中东。虽然以前的研究证实共同祖先的存在，但是基因是怎样流向的还没有进行追溯。
哈佛大学公共卫生学院的科研项目公开了40个人口群体的数据，其中包括北非、中东及中亚地区的人口的数据分析。他们用一种由德国的科学家研发出来新方法来追踪祖先基因的流向，通过对比两个群体的某些DNA片段的大小及组成，从而评估两个群体时何时发生交流的，破碎得或较小的DNA片段越多，则交流时间越早。科学家用这种方法评估了现代欧亚西部人群，发现这些人基因中具有撒哈拉以南非洲血统的特征，且DNA数据显示他们之间有密切的联系。通过计算这些基因片段的分布并且评估遗传衰变率，可以得知在这些群体中非洲祖先基因的遗传比例仍然存在，并且可以推测欧亚西部与撒哈拉南部非洲人口发生交流的时间。基因衰退非常缓慢，因此几千年后，仍有足够的证据证实基因曾经交流过。
然而科学家发现欧洲北部人口并不存在具有非洲特征的基因，这明显区别存在于欧洲南部、中东和犹太人群，现代欧洲南部人口群体中只有1%-3%的非洲特征基因，交流可以追溯到55代之前，大约在1600年前。中东人口群体中具有4%-12%的非洲遗传基因，大约为32代左右。犹太群体大约为72代。
这些数据也得到历史的证实，例如非洲与欧洲南部人口交流的时间正逢罗马帝国和阿拉伯移民时期。非洲与犹太人群体交流恰好发生在圣经所记录的时间，约在公元前8-6世纪的犹太人散居时期。"我们的研究不能证明移民与考古学家对于圣经中记录的事件，但是这是非常有意思的猜测。"研究人员说。研究团队对德系与非德系犹太人拥有同一个祖先的结果非常惊讶，这样的研究结果对于遗传学及历史文化具有较大的冲击。（生物谷Bioon.com）
生物谷推荐原文出处：
PLoS Genetics DOI：10.1371/journal.pgen.1001373
The History of African Gene Flow into Southern Europeans, Levantines, and Jews
Priya Moorjani, Nick Patterson, Joe N. Hirschhorn, Alon Keinan, Li Hao5, Gil Atzmon, Edward Burns, Harry Ostrer, Alkes L. Price, David Reich
Previous genetic studies have suggested a history of sub-Saharan African gene flow into some West Eurasian populations after the initial dispersal out of Africa that occurred at least 45,000 years ago. However, there has been no accurate characterization of the proportion of mixture, or of its date. We analyze genome-wide polymorphism data from about 40 West Eurasian groups to show that almost all Southern Europeans have inherited 1%–3% African ancestry with an average mixture date of around 55 generations ago, consistent with North African gene flow at the end of the Roman Empire and subsequent Arab migrations. Levantine groups harbor 4%–15% African ancestry with an average mixture date of about 32 generations ago, consistent with close political, economic, and cultural links with Egypt in the late middle ages. We also detect 3%–5% sub-Saharan African ancestry in all eight of the diverse Jewish populations that we analyzed. For the Jewish admixture, we obtain an average estimated date of about 72 generations. This may reflect descent of these groups from a common ancestral population that already had some African ancestry prior to the Jewish Diasporas.
