人之所以为人，很多东西都在于我们的孩童时期。对于更新世灵长动物（australopithecine；人类被认为是由它们进化来的）的早期发育我们几乎一无所知。随着一具幼年南方古猿距今330万年的部分骨架在埃塞俄比亚Dikika地区的发现，这种情况将得到改变。这是一个被认为3岁大的雌性个体的头骨，它表明，即使在幼年个体身上，该物种（著名的“露西”部分骨架也属于这个种）大多数诊断特征也都有了。该骨架的其余部分（包括一只脚和一个肩膀）表明，该动物的脚大部分时间与地面接触。但其在很像大猩猩的肩胛骨和长而弯曲的趾骨，将会重新引发关于树栖生活对于南方古猿及其祖先重要性的争论。详细内容请见参考文献。
参考文献：
1、News and Views: Palaeoanthropology: A precious little bundle
这具三百万年历史的三岁儿童骨骼为我们理解人类祖先的发展历史提供了一个非常好的素材。从中我们可以看出人类祖先曾经可以进行直立行走和攀爬树枝两种运动。
Bernard Wood
doi:10.1038/443278a
2、Article: A juvenile early hominin skeleton from Dikika, Ethiopia
Zeresenay Alemseged, Fred Spoor, William H. Kimbel, René Bobe, Denis Geraads, Denné Reed and Jonathan G. Wynn
doi:10.1038/nature05047
3、Letter: Geological and palaeontological context of a Pliocene juvenile hominin at Dikika, Ethiopia
Jonathan G. Wynn, Zeresenay Alemseged, René Bobe, Denis Geraads, Denné Reed and Diana C. Roman
doi:10.1038/nature05048
