欲撩史前海洋神秘面纱 俄科学家重拾旧爱———
科学家一直怀疑南极数千米厚的冰川下隐藏着史前海洋的秘密,但因种种限制未能一览冰下海洋的真面目。如今,这种愿望即将实现———俄罗斯有关方面正在积极重启南极冰海探索项目,欲打破千米冰层,使南极冰海“破茧而出”,探寻古海洋的秘密。俄《真理报》对此进行了报道。
南极大陆为厚厚的冰层所覆盖,看上去毫无生命的迹象,但科学家们却有足够的理由相信,在千米冰层以下流动着鲜活的水,生存着亘古延续下的生命。
据科学考察,这些湖已有5亿年历史,故揭开它们的神秘面纱就是揭晓史前海洋的秘密所在。据俄罗斯专家介绍,尽管此前已经在南极冰湖中发现了细菌,但此次科学考察仍将成为人类探索自然的一次伟大突破。
俄罗斯南极钻冰探索回溯
上个世纪60年代,前苏联启动探索项目,欲打开南极冰壳。
1970年,项目启动,前苏联科学家在沃斯托克科考站附近钻冰寻湖,10多年未能打通冰层。
1998年,科考队的钻头钻进了3623米深层,距湖面只有130米之遥。
随后,国际社会因该项目产生的污染可能破坏南极生态平衡,迫其放弃钻探。
科学链接
南极冰湖上覆盖着厚达3000多米的冰层,但科学家相信氧气可以渗进湖中,为湖中生物提供氧。据科学家猜测,这些5亿年前形成的湖泊海洋里目前存活的应该是蠕虫、软体动物和海藻这样的初级生物。
俄罗斯科学家不久有望对一个南极冰层下一个远古时代遗留下来的湖泊进行探索,从而揭开史前海洋世界的神秘面纱。
通过探索,俄罗斯科学家有望在自然界进化方面有令人惊喜的发现。他们是在南极洲钻了一个深水井后发现这个湖泊的,它至少是在5亿年前形成的。一旦科学家的目标得以实现,人类有可能看到生活在南极海洋的古代生物。
俄罗斯科学家于1970年开始在南极科学考察站沃斯托克钻井。这口仍被誉为世界最深的井已经带给科学家大量有价值的信息。比如,冰层能够显示地球气候变化周期。这次发现使得科学家证明此前地球历史上多次出现的气温升高和降低成为可能。然而遗憾的是,科学家还没有实现他们最渴望实现的目标——到达冰层下面的湖泊,这个湖泊过去50万年一直未与地球气候接触过。科学家于1998年停止钻井,当时井深已达3623米,再有130米便可到达水面。这几年用于钻井技术可能污染湖泊,对古代海洋的生态系统造成无法挽回的破坏。在国际社会的强烈要求下,俄罗斯科学家的工作停止了。
现在的情况已趋于好转。俄罗斯地理学家及冰河学家弗拉基米尔·科特亚科夫是二十世纪六十年代该计划的奠基人之一,目前是俄罗斯地理协会主席。他表示,圣彼得堡矿业协会的专家们开发出新的钻井设备,这套设备能够在不对史前湖泊造成污染的情况下到达其表面。有关部门计划重新开始这个极富创造力的计划:科学家们正急切地期待着能够早日找到令人难以置信的发现。
尽管表面被三千米厚的冰层覆盖着,湖泊中可能仍存在着许多种有生命的东西。科学家们认为湖泊具备生命存在的所有条件:湖水不是停滞的,氧气也可通过冰层渗入其中。在这种条件下,高级有机体无法生存。然而,五亿年前它们根本不存在。当时陆地上没有生命,而海洋中却生活着诸如蠕虫、软体动物和海草等原始生物。
即使科学家在南极湖泊中发现的只是细菌,但这在自然研究方面仍不失为一个令人振奋人心的突破。人类将有可能看到地球的远古面貌,研究远古的有机体。这也正是科特亚科夫为何毫不犹豫地断言这项宏伟计划将产生巨大轰动的原因。尽管科特亚科夫并没有具体指出这项计划何时将重新提到日程上来,但它的实施却已是板上钉钉的事。(http://www.bioon.com)