北京时间1月9日消息，蜂蜜基因组草图已完成测序并向公众开放，使得能够对蜜蜂和人类的研究产生重要的积极意义。
蜜蜂是多才多艺的，它产生蜂蜜、给作物授粉，还被科学家用于研究人类的遗传、老化、疾病与社会行为。领导蜜蜂基因组测序计划的美国休斯顿贝勒医学院理查德-吉布斯说，如果没有蜜蜂和授粉，整个生态系统便会崩溃。
蜜蜂基因组的大小约相当于人类基因组的十分之一，含有大约3亿个DNA碱基对。英国谢菲尔德大学蜜蜂研究员史蒂夫-马丁说，因为蜜蜂基因组很小，所以应该很容易将其基因识别出来，而且其中多数基因会类似于人类的相应基因。
马丁说，蜜蜂基因组也有助于我们认识老化和社会行为的遗传学特征。例如，蜂后的存活时间是其下属生活时间的五倍，通过对蜜蜂基因的研究，便有可能找到其中的答案。
对于养蜂人和被蜜蜂蜇伤的人来说，蜜蜂基因组草图的完成也是个好消息，在全球范围内，蜜蜂受到一种名为瓦螨、对杀虫剂具有抗性的小昆虫所威胁。从亚洲传播开来的瓦螨使得蜜蜂易于遭受致命的感染。蜜蜂保护杂志《蜂艺》的编辑卡莱尔-瓦林说，最新的蜜蜂基因组数据将有助于科学家培育出蜜蜂对瓦螨产生的抗性，这样蜜蜂便会更健康和产生更多蜂蜜。
吉布斯说，这也会有助于我们认识攻击性蜜蜂的习性。凶猛成群的非洲蜜蜂能够袭击并杀死人和动物。蜜蜂基因组数据便有可能揭示出与该恶性行为相联系的基因，从而帮助我们解决这个难题。
科学家已将蜜蜂基因组序列草图公布于由美国国立卫生研究院管理的公众数据库——国际核酸序列数据库(GenBank)，并且日后也将在欧洲和日本的数据库中公开。
蜜蜂基因组计划是自2003年开始的，当时由美国农业部和国立人类基因组研究所资助了700多万美元。蜜蜂基因组序列草图是第一个向公众开放的基因组序列数据。(编译/琛航)
