来自美国加州大学 Burch 骨科医生提出，目前的研究揭示脊柱手术对患者的性生活有积极作用，并且已经开始探讨脊椎疾病对性功能的影响。
研究人员从脊柱患者疗效研究试验 (SPORT) 数据库中抽取 1235 名诊断为 DS 或 SS 的患者进行提问，问题为“在过去的一周中，脊柱疼痛对你的性生活有怎样的影响？”。回答“无可奉告”、“问题不适合我”的患者纳入与性生活无关 (NR) 组；而其余各种答复的患者纳入性生活相关 (SLR) 组。NR 组和 SLR 组患者的平均年龄分别为 68 岁和 63 岁，共有 70% 的患者属于 SLR 组。
在 NR 组中，患者具有较高的关联性，要么是女性，要么未婚，或者合并其它关节疾病，或者高血压。与基线水平相比，SLR 组中有 40% 的患者提出性行为过程中存在不同程度的腰痛。
这项研究最后有 825 名患者，其中患 SS 的 449 名，患 DS 的 376 名；294 名患者保守治疗，531 名手术治疗。在整个随访期间，保守治疗的患者自述性行为过程中出现腰痛的比例高于手术患者（41%：20%）。而在术后常规随访的第一、二、三、四年，这样的比例也相对恒定。先前的研究发现 41% 的医生习惯用有无椎间盘突出来询问患者是否存在性生活问题。
研究人员中的 Horst 博士提出，目前他们的研究有两个重要的发现：一、性生活和性功能是脊柱退行性变患者关心的重要问题，而对于年轻的已婚男性来说，更加关注性功能；二、进行手术治疗的脊柱退行性变患者，在性生活中出现腰痛的情况少于保守治疗的患者，并且这种改善在术后四年的随访中持续保持。
