本报讯 （记者王雪飞）发表在欧洲最大微生物学会——英国普通微生物学会《普通病毒学杂志》8月号的一项研究报告提示，泰国科学家发现了高致病性H5N1禽流感病毒为适应人类患者而发生的一些突变，从而为监视这种疾病和预防一场流感大流行提供了新方法。
高致病性H5N1 禽流感病毒已经传播到了3个大陆的至少45个国家，至今它还不能有效地在人与人之间传播，这表明它尚未完全适应它的新宿主——人类。然而，泰国科学家开展的研究揭示了这种病毒的一些可能会导致一场流感大流行的突变。
泰国玛希隆大学的Prasert Auewarakul教授等分析了来自死于禽流感的人类病例的病毒上的特殊分子，即血凝素蛋白，发现H5N1病毒每一次感染都在适应人类。像流感病毒这样的具有高突变率的病毒通常存在一群变种，每一个变种都和其他变种略有不同，它们被称做H5N1禽流感病毒的准种。Prasert Auewarakul教授和他的同事发现了这些准种中的一些突变出现的频率比其他一些更高，这表明它们可能是适应性的突变，能够让病毒更有效地感染人类。这些突变的大多数出现在病毒与宿主细胞结合所需的区域上。
鉴于H5N1病毒每一次感染都在适应人类，专家指出：“这样的适应可能导致能造成大流行的病毒出现。”
