一篇由约翰霍普金斯Kimmel癌症中心的研究人员所发表的报告指出，骨髓干细胞暴露于受损的肝脏组织中，将可以迅速地转换成健康的肝脏细胞，并且帮助修补受损的器官。
在小鼠的组织培养中，科学家发现干细胞存在于受损的肝脏组织的细胞中，便在短短的七个小时转变为肝脏细胞。他们也观察到植入小鼠受损肝脏中的干细胞，有助于在二到七天的内恢复肝功能。
这篇研究发表于2004年6月1日的Nature Cell Biology期刊中。
骨髓干细胞又称为，亦称造血干细胞，有能力分化并转变为所有其它血液和骨髓细胞。目前在科学界的争议为这些细胞是否可以分化为其它组织类型如肝脏。一些研究建议骨髓细胞可以与其它类型的细胞融合，并且具有那些细胞的特性。
在这篇研究中，研究人员发现干细胞并未融合，而是透过现有的肝脏细胞使它们进行转换。
