弯曲杆菌每年会使4000万人患上消化道疾病。现在，在一项有益于医学和食品安全的研究中，研究人员利用比较基因组学工具找出了解释有关一些弯曲杆菌为何比其它菌株毒性更大的线索。这项研究的领导者是Karen E. Nelson，相关文章刊登在2005年1月的PLoS Biology上。
在研究中，研究人员将空肠弯曲杆菌（Campylobacter jejuni）的两个菌株的完整基因组序列进行了比较。此外，还对其它三种弯曲杆菌的序列进行了分析。
在分析过程中，研究人员发现一套基因可能与弯曲杆菌的致病性密切相关。他们还发现这四种弯曲杆菌在DNA序列上的变化，这种变化包括与新DNA片断插入有关的结构差异。这种“插入”和其它基因变异可能帮助研究人员弄清不同弯曲杆菌间差异的形成机制。
研究噬菌体的Fouts说这种基因组比较法确定出了弯曲杆菌的新型噬菌体。而且，其中一种噬菌可能成为对这种微生物进行遗传加工的工具。
为了更有益于医疗和食物安全性研究，科学家利用比较基因的工具，发现了为什么每年导致超过4亿起胃肠道疾病病例弯曲菌比其他病菌更剧毒。
这项研究发表于2005年1月PLoS Biology 中，研究人员比较弯曲菌Campylobacter jejuni二种菌株的完全基因?序列，这二种经常造成人类的病症，且与其它三种弯曲菌的序列进行比较。
在他们的分析中，研究人员发现了可能与某些弯曲菌菌株毒性更高的一套基因。他们也发现了四种弯曲菌菌株的序列变异，包括主要的结构差异和新插入的DNA序列。
这些插入的序列及其它基因变异，有助于科学家了解为什?不同的弯曲菌菌株有毒性的差异。
比较这些菌株的基因后，研究人员得到了这种病菌家族的族谱。这项基本的研究基础可以帮助科学家发现新方法检测并控制弯曲菌。
