丹麦政府的一个委员会裁定,世界上最杰出的进化生物学家之一Anders Pape M?ller要为1998年一篇后被撤回的论文中伪造数据的行为负责--他是那篇文章的作者之一。M?ller否认他伪造数据,并且告诉《科学》杂志,他准备起诉主要指控者J?rgen Rab?l或作出该裁定的"丹麦科学欺诈委员会(DCSD)"诽谤。
M?ller是巴黎皮埃尔和玛丽·居里大学的教授,也是该领域的杰出科学家。他是如下观点的主要鼓吹者,即:能够吸引潜在配偶的特征(如家燕长而对称的尾部)是优势基因的标志。M?ller还证明,环境因素(如寄生虫)形成的压力会导致身体部位发育不对称。他的理论认为,无法抵抗这种压力是劣势基因的标志,因此不对称的体征对潜在配偶的吸引力较弱。
辩论的中心是M?ller在20世纪90年代中期进行的一项研究。有种观点认为,草食动物采食东方白栎树的树叶能引发某种压力诱导反应,从而使树叶生长出现不对称现象,反映出潜在的发育劣势。该研究对这种观点进行了检验。一名实验室技术员Jette Andersen测量了树叶的不对称程度。M?ller和西班牙巴达霍斯地区埃斯特雷马杜拉大学的Florentino de Lope在1998年6月号的《Oikos》杂志上发表了他们的结果,并在"致谢"部分中提到了Andersen。
1999年,Andersen、Rab?l及一名哥本哈根大学动物研究所的副教授在发给《Oikos》杂志的一份"意见"中称,这篇论文并没有采用Andersen的数据,而是伪造了数据。主编Nils Malmer发起了一次调查,并在2000年11月4日的一封信中要求撤销该论文。M?ller和de Lope对此表示同意:"现在看来,论文中的数据测量和分析存在缺陷,而且解释错误,意味着所得出的结论无效。"
然而2001年3月的论文撤销没能让Rab?l感到满意,按照DCSD的说法,他认为这对Andersen构成了无端的猜疑。3月29日,Rab?l在写给DCSD的信中填写了一份针对M?ller的正式投诉状。2002年9月25日,一个DCSD委员会宣称,"事实证明",M?ller提供给委员会、用以支持论文结论的数据文件"至少部分是伪造的,并非建立在可靠的测量基础之上"。(最近,动物研究所的网站上公布了有关该案例的文档。)
M?ller随即进行了一系列反驳。在2003年11月12日的一封信中,他指责委员会的行为"显然犯了错误,既不道德也不符合法律上的公正",并且声称,一位匿名专家用他提供给委员会的数据文件进行了计算,没有他的指引,专家得到的结果与最初论文中发表的一致。M?ller在广泛散发给同行的一份声明中表示,指控他的人是出于妒嫉。
M?ller在法庭上胜诉之前,大部分观察者仍将保留意见。牛津大学的进化生物学家Paul Harvey表示:"他若想洗清嫌疑,现在不得不经历最艰难的阶段。"
原文 Ecologists Rocked by Misconduct Finding;